Doune Castle — aka Castle Leoch
La primera vez que ves Doune Castle en persona pasa algo raro: lo reconocés antes de leer el cartel. Esa torre cuadrada, el patio de piedra, la escalera de caracol angosta, es Castle Leoch, el hogar del Clan MacKenzie, la casa donde Claire Randall se despierta después de cruzar las piedras. Pero mucho antes de que existiera Outlander, este castillo ya tenía seiscientos años de historia real encima. Y esa historia, la de verdad, es tan buena como la de la serie.
Ubicación y cómo llegar
Doune Castle está en el pueblo de Doune, en Stirlingshire, justo donde el río Teith se junta con el Ardoch Burn, una ubicación que no era casualidad: controlaba la entrada a las Highlands.
En auto: una hora desde Edimburgo o desde Glasgow. Hay estacionamiento gratuito al lado del castillo.
En transporte público: el bus/tren hasta Stirling y de ahí un taxi corto, o combinar con alguno de los tours de un día que salen de Edimburgo y Glasgow (te dejo uno más abajo).
Tip: llegá temprano. Es de los castillos más visitados por fans de Outlander y de Game of Thrones, y a media mañana se llena de grupos.
La historia real
(y por qué este castillo es tan especial)
Doune Castle tiene un origen bastante concreto: lo mandó construir Robert Stewart, Duque de Albany, a partir de 1361, cuando se casó con Margaret Graham, Condesa de Menteith. Robert no era cualquiera, era hermano del rey Robert III y, como su hermano gobernaba poco y mal por problemas de salud, terminó siendo él quien manejaba Escocia en la práctica durante más de veinte años. Lo llamaban "el rey sin corona de Escocia". Y como buen rey sin corona, construyó un castillo que estuviera a la altura.
Lo que hace único a Doune es que casi no lo tocaron después. La mayoría de los castillos escoceses se fueron ampliando durante siglos, con parches y agregados de distintas épocas. Doune se construyó prácticamente todo de una sola vez, a fines del siglo XIV, así que lo que ves hoy es un diseño coherente y no un collage de reformas.
Adentro, el Gran Salón es el punto que más impresiona: dos pisos de altura, ventanas enormes que dejan entrar una luz que no esperás en un castillo medieval, y una chimenea doble, dos hogares espalda con espalda que calefaccionaban ambos lados del salón al mismo tiempo. Para la época, una genialidad de ingeniería.
Cuando Albany murió, el castillo pasó a manos de la corona y se usó como pabellón de caza real y como residencia de reinas viudas. Más tarde pasó a los Condes de Moray, que lo mantuvieron en la familia hasta bien entrado el siglo XX.
Su vínculo con Outlander
(y con algunas otras producciones)
Acá está la razón por la que probablemente llegaste a este castillo: Doune es Castle Leoch, el hogar del Clan MacKenzie en la primera temporada de Outlander. Tanto los exteriores como buena parte de los interiores se filmaron acá: el patio donde Claire llega por primera vez, los pasillos, el Gran Salón donde se sientan a comer los MacKenzie. Si viste la serie, vas a reconocer cada rincón caminando. El castillo volvió a aparecer en el spin-off Blood of My Blood, así que si sos fan, esta sigue siendo tierra Outlander.
Pero Doune tenía fama de estrella de cine mucho antes de Outlander:
Monty Python and the Holy Grail (1975): el castillo es prácticamente el escenario principal de la película entera (de hecho, varias escenas "distintas" de otros castillos en la película son en realidad Doune filmado desde ángulos diferentes).
Game of Thrones (2011): hizo de Winterfell en el episodio piloto, antes de que la producción se mudara a otras locaciones para el resto de la serie.
Pocos castillos en Escocia pueden decir que fueron, al mismo tiempo, una fortaleza medieval real, el hogar de Winterfell y el de Castle Leoch.
Datos útiles
Página oficial: Doune Castle — Historic Environment Scotland
Doune Castle es propiedad de Historic Environment Scotland (HES), así que entra dentro de la membresía Historic Scotland (no de National Trust for Scotland, son dos organizaciones distintas, y algunos castillos de esta guía están en una, otros en la otra). Si estás pensando visitar varios castillos de HES en el mismo viaje (Doune, Blackness, Edimburgo, Stirling...), el Explorer Pass se pagan solos en un par de entradas.
Tour donde visitar Doune Castle (Leoch)
GUÍA OUTLANDER
La Sassenach — un diario Outlander por Escocia
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Eva Umer-Kelly
Soy de Buenos Aires, Argentina (de Ituzaingó, en la zona oeste del Gran Buenos Aires).
Licenciada en Relaciones Públicas, especializada en omnicanalidad y growth marketing.
Mi lengua materna es el español, pero también hablo inglés y portugués.
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